"We willen mensen met een goed gevoel naar huis sturen"
Pijnlijke humor in Kamikaze Freakshow
Voor kinderen, hartpatiënten en zwangere vrouwen zou de Kamikaze Freakshow, vanavond (6 december) te zien in de Eindhovense Effenaar, te shockerend zijn. "Klinkklare onzin", meent John Kamikaze zelf. "Onze show is juist extreem grappig."

Dwerg Danny Powertool tilt met zijn penis twee keer zijn eigen gewicht op. Captain 'Rubberman' Frodo haalt zijn lichaam door een tennisracket en John Kamikaze laat zich omhoog takelen aan twee door zijn rug gespieste vleeshaken. Shockerend? Volgens Kamikaze, artistiek leider van de Freakshow, zijn de stunts vooral grappig bedoeld: "Wij willen dat mensen met een goed gevoel naar huis gaan."
Of Kamikaze's toeschouwers zijn gevoel voor humor delen, is de vraag. "Elk jaar vallen er wel wat mensen flauw", grinnikt Robert Schäfer, programmeur van de Effenaar. "Vooral jongens. Komen ze achteraf met smoesjes als 'het was zo warm'." Niettemin verwacht Schäfer veel belangstelling voor de show, die voor de derde keer te zien is in Eindhoven.

Wansmaak
Het programmaboekje van de Effenaar is niet het enige medium dat horror, wansmaak en 'echte pijn' belooft. De grensverleggende optredens van Kamikaze zijn internationaal bekend. "Dit jaar zijn we in Brazilië geweest en volgend jaar gaan we naar India en Japan", vertelt de artiest trots.
Het artiestenbestaan van de Schotse Kamikaze begon vroeg. Als kind trad hij op met acrobatische trucs en op zijn vijftiende jaar behoorde hij, naar eigen zeggen, tot de jongste degenslikkers ter wereld. Sindsdien zijn de stunts wat gewaagder geworden; de man timmert spijkers in zijn neus, steekt naalden door zijn keel en hangt zijn edele delen boven een emmer vol vuurwerk.
Gevraagd naar de drijfveer voor zijn pijnlijke loopbaan, antwoordt Kamikaze stellig: "Lol! Lol is een absoluut wonderbaarlijk medicijn. Vooral in deze chaotische wereld met al die christelijke en islamitische fundamentalisten is het gezond om lol te hebben".
Dat zijn optredens grappig zijn, staat volgens Kamikaze buiten kijf. "Onze stunts zijn zó extreem dat ze absurd worden. Wist je dat we ook een boel donzige speelgoedkonijntjes voor de show gebruiken? Alleen shockeren is te oppervlakkig. Wij denken altijd: wat kunnen we doen om het nóg grappiger te maken?"

Regular guys
De dwerg Danny Powertool is bekend uit films als 'Starwars', 'Willow' en 'A Muppet Christmas Carol'. Ook de Freakshow is volgens Kamikaze niet veel anders dan 'gewoon' theater. Hoe 'gewoon' kan een freak echter zijn? "Mensen gebruikten het woord 'freak' vaak om neerbuigend te doen", antwoordt Kamikaze, "maar ze oordelen meestal te snel. Het is een individuele keuze om 'anders' te zijn. Ik geloof in vrijheid en in respect. We are just three regular guys!", grapt Kamikaze met een overdreven Amerikaans accent.
In de Kamikaze Freakshow gaat plezier gepaard met extreme fysieke pijn. Beide emoties zijn volgens de artiest even verslavend. "Het is een prachtige ervaring. Door de pijn produceert het lichaam allerlei natuurlijke chemicaliën. Wij worden op natuurlijke wijze 'high' op het podium." Echt gevaarlijk zijn de stunts echter niet. "We letten erg op veiligheid. Wel willen we steeds onze grenzen verleggen. Ik hou niet van mensen die zeggen: nu is het genoeg."/.